Tra i Paesi del sud-est asiatico, Singapore occupa un posto speciale per essere un sito di investimento ideale per i principali attori dell’industria della plastica, poiché molti di loro gestiscono filiali e mantengono i loro impianti di produzione nel paese. Queste aziende globali sono attratte dagli incentivi agli investimenti di Singapore, dalle infrastrutture efficienti e dalla forza lavoro professionale. L’isola di Jurong, situata a sud-ovest dell’isola principale di Singapore, offre eccellenti infrastrutture che ora ospitano aziende chimiche e i loro laboratori.
SABIC gestisce un impianto di produzione di antiossidanti a Singapore. (Foto: SABIC)
Uno dei principali attori del settore delle materie plastiche è SABIC, che ha ampliato la sua capacità di produzione attraverso ulteriori investimenti in un impianto di resina per la produzione del suo marchio ULTEM™ a Singapore nel 2021 per soddisfare i suoi clienti nella regione Asia-Pacifico. Un’altra società è BASF che gestisce un impianto di produzione di antiossidanti a Jurong Island. L’impianto serve i mercati dell’Asia e del Medio Oriente con gli additivi BASF, tra cui Irganox 1010. Lanxess gestisce anche un moderno impianto di gomma butilica e gomma butadiene ad alte prestazioni a base di neodimio (Nd-PBR) a Singapore. Milliken & Company ha anche costruito a Singapore un impianto di produzione chimica all’avanguardia e un centro di conoscenza per l’Asia.
L’azienda ora gestisce un laboratorio di applicazioni e un ufficio tecnico e vendite a Singapore e ha celebrato i suoi 20 anni di presenza nella regione. Lo stabilimento Milliken di Singapore ha la capacità di produrre diversi additivi per plastica Milliken integrali che apportano vantaggi in termini di sostenibilità e produzione all’industria globale della plastica.
Le innovazioni per la produzione di tecnopolimeri sono state sviluppate e sperimentate in centri di laboratorio a Singapore. Covestro si è unito a un gruppo internazionale di aziende nel lancio del Composite Application Center (CAC) a Singapore. Il centro sviluppa soluzioni end-to-end per applicazioni composite per vari settori e funge da piattaforma in cui vengono condotti test dei clienti, prototipazione, produzione pilota, formazione e servizi di supporto. Recentemente, un team di scienziati della Nanyang Technological University, Singapore (NTU Singapore) e di Harvard T.H. La Chan School of Public Health, Boston, MA ha sviluppato un materiale di imballaggio alimentare “intelligente” che è biodegradabile, sostenibile e uccide persino i microrganismi pericolosi che sono dannosi per la salute umana. Il materiale impermeabile potrebbe anche prolungare la durata di conservazione dei frutti di bosco fino a tre giorni.
Milliken & Company gestisce un impianto chimico all’avanguardia e un centro di conoscenza per l’Asia a Singapore. (Foto: Milliken)
Intensificare gli sforzi di circolarità attraverso il riciclaggio
L’industria della plastica di Singapore sta compiendo importanti passi avanti per realizzare un’economia circolare, iniziando con l’aumento delle sue attività di riciclaggio, e questo crea un mercato potenziale per tecnologie di riciclaggio avanzate. Singapore genera circa 860.000 tonnellate di rifiuti di plastica, pari al 30% di tutti i rifiuti smaltiti, ma solo il 4% è oggi riciclato.
Singapore sta abbracciando gli obiettivi dell’economia circolare. (Foto: Singapore Tourism Board)
La popolazione del paese di oltre 6 milioni è un fiorente mercato di consumo in cui gli imballaggi rappresentano la maggior parte dei rifiuti domestici. Come i suoi vicini del sud-est asiatico, Singapore sta affrontando la propria battaglia su come ridurre i suoi crescenti rifiuti poiché una parte sostanziale dei suoi rifiuti domestici viene incenerita. C’è anche una crescente preoccupazione poiché l’unica discarica di Singapore nell’isola di Semakau dovrebbe essere piena entro il 2035. Singapore attualmente non ha strutture che recuperino bottiglie e contenitori di plastica dai rifiuti domestici. Il governo di Singapore ha introdotto nel 2019 lo Zero Waste Masterplan contenente strategie per raggiungere un quadruplo del riutilizzo e del riciclaggio della plastica entro il 2030.
Uno dei principali sviluppi nella transizione verso un’economia circolare è stata la creazione nel 2021 della prima associazione industriale dedicata al riciclaggio, la Plastics Recycling Association Singapore (PRAS), per riunire organizzazioni, istituzioni, agenzie governative e altri settori per esplorare modi e metodi per sostenere il riciclaggio dei rifiuti di plastica come identificato nel Masterplan Rifiuti Zero del Paese. PRAS è stato istituito grazie alla cooperazione di enti locali e della Camera di commercio e dell’industria singaporiana-tedesca (SGC). PRAS mira a identificare progetti pilota nel riciclaggio e utilizzare le conoscenze acquisite nell’attuazione per la creazione di un Centro di eccellenza per il riciclaggio della plastica (PRCOE). Il suo primo progetto è l’impianto da bottiglia a bottiglia in PET. Con la crescente popolarità del riciclaggio di bottiglie in PET nella regione, Singapore sta guardando alla costruzione di un impianto di riciclaggio di bottiglie in PET e alla crescente domanda di sistemi di riciclaggio.
La Plastics Recycling Association Singapore (PRAS) sta sperimentando il primo impianto di riciclaggio del Paese da bottiglia a bottiglia di PET. (Foto: PRAS)
Nuove soluzioni per il riciclaggio dei rifiuti di plastica sono inoltre in fase di sviluppo da parte dei vari centri di ricerca e sviluppo del Paese. Ad esempio, sono stati compiuti progressi nella riduzione dell’impronta dei rifiuti di plastica da parte di un team dell’Istituto di scienze chimiche e ingegneristiche di A*STAR che sta sviluppando una soluzione per recuperare strati di PE e PET in film multistrato; mentre un team del Center for Urban Sustainability del Politecnico di Temasek sta cercando di trasformare i rifiuti di plastica mista in ingredienti per applicazioni di costruzione e edilizia. Anche le aziende private del paese stanno lavorando attivamente per affrontare le sfide partecipando all’iniziativa Plastic ACTion (PACT) del World Wide Fund for Nature (WWF) per ridurre e riciclare la plastica o passare alle opzioni riciclabili. Ad esempio, la catena alimentare sana SaladStop! ora utilizza PET riciclato nell’80% dei suoi imballaggi di plastica, mentre Henkel si è impegnata a utilizzare almeno il 30% di plastica riciclata in tutti i suoi imballaggi per i suoi prodotti di consumo entro il 2025
A*STAR è una delle istituzioni di Singapore incaricate di sviluppare soluzioni per il riciclaggio.(Foto: A*STAR)
(Fonte Chinaplas – www.chinaplasonline.com)
